라이너스 폴링

'라이너스 폴링'은 노벨 화학상(1954년)과 평화상(1962년)을 단독으로 두 번 수상한 역사상 유일한 인물이다.
어린 시절 아버지를 여의고 공장 일로 가족 생계를 책임지며 오리건주립농업대학에 입학한 폴링은 대학에 들어가 화학을 전공하기 시작하면서 두각을 나타내어 졸업 후에는 칼텍 대학원에 진학해 학자로서의 성공가도를 달리기 시작했다.

필자가 그의 일화를 소개하는 이유는, 우리 사회의 수많은 라이너스 폴링들이 중고등학교 시절 성적이 나쁘고 공부에 재미를 붙이지 못했다는 이유로 지방의 작은 대학에서 숨겨진 재능을 미처 펼쳐보지도 못하고 사그라져 갔던 것은 아닐까 하는 안타까움 때문이다.

 - 교육이 없는 나라, 이승섭 p190~191